Una ERC Advanced Grant para desarrollar nuevas memorias electrónicas inspiradas en el cerebro
El profesor Javier Rodríguez-Viejo liderará el proyecto GLASSPIKE, que explora el uso de vidrios orgánicos ultraestables como plataforma para el almacenamiento y el procesamiento de información. El objetivo del proyecto es probar arquitecturas de computación inspiradas en el cerebro en las que la memoria y el procesamiento estén intrínsecamente integrados, lo que abre la puerta a hardware altamente eficiente desde el punto de vista energético.
El Consejo Europeo de Investigación (ERC) ha anunciado recientemente los resultados de la convocatoria ERC Advanced Grant 2026. Uno de los proyectos seleccionados es GLASSPIKE, que está liderado por el profesor de la UAB Javier Rodríguez-Viejo, investigador principal del Grupo de Propiedades Térmicas de Materiales en la Nanoescala del ICN2-UAB. El proyecto propone un enfoque innovador para el almacenamiento y el procesamiento de información, inspirado en las redes neuronales.
La mayoría de los sistemas electrónicos actuales se basan en arquitecturas que separan físicamente la memoria, donde se almacena la información, del procesador, que lleva a cabo los cálculos. Esto implica que los datos deben transferirse constantemente entre ambos, lo que incrementa el consumo de energía y genera un cuello de botella para aplicaciones cada vez más exigentes, como la inteligencia artificial. GLASSPIKE propone una alternativa inspirada en el cerebro, en la que están integrados el almacenamiento y el procesamiento de la información. Para ello, el proyecto se centrará en una clase de materiales orgánicos conocidos como vidrios moleculares. La idea es aprovechar sus propiedades eléctricas para almacenar información en múltiples niveles y generar señales eléctricas similares a las utilizadas por las neuronas.
GLASSPIKE explorará el potencial de estos materiales para crear sistemas de memoria capaces de almacenar información en múltiples estados sin requerir un suministro continuo de energía. La clave reside en la capacidad de estas moléculas para orientar sus cargas eléctricas internas, formando configuraciones físicas estables que pueden modificarse mediante pequeñas señales eléctricas y térmicas. Esto permitiría almacenar información más allá del sistema binario tradicional de ceros y unos en estructuras microscópicas adecuadas para dispositivos electrónicos del futuro.
Además, el material genera de forma natural pequeñas señales eléctricas conocidas como spikes cuando cambia de una configuración a otra. Estos spikes son similares a los impulsos que utilizan las neuronas para comunicarse. Esta característica podría dar lugar al desarrollo de dispositivos capaces de almacenar y procesar información simultáneamente, uno de los principales objetivos de la computación neuromórfica, un campo que busca emular el funcionamiento del sistema nervioso.
Javier Rodríguez-Viejo es catedrático de Física Aplicada en la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) y dirige el Grupo de Propiedades Térmicas de Materiales en la Nanoescala del ICN2-UAB. Se doctoró en Física en la UAB en 1992 tras desarrollar parte de su investigación doctoral en el Institut des Matériaux et Procédés (CNRS, Francia) y más tarde trabajó como investigador postdoctoral en el MIT. Actualmente imparte Física Introductoria de Nanomateriales, Transformaciones de Fase y Física Cuántica en la UAB. Su investigación se centra en las propiedades térmicas en la nanoescala en diferentes sistemas materiales, desde vidrios orgánicos en películas delgadas hasta nanohilos semiconductores.
Sobre las ERC Advanced Grants
Las ERC Advanced Grants apoyan a investigadores consolidados que son líderes reconocidos en sus campos. Estas subvenciones financian proyectos ambiciosos y de alto riesgo, que tienen potencial para abrir nuevas líneas de investigación y generar avances transformadores. Se encuentran entre los programas de financiación más competitivos y prestigiosos de Europa en investigación de frontera.